光ファイバーで快適インターネット生活

最近では当たり前のように聞くようになった光ファイバー。でも実は知らないという方も？光ファイバーについてご説明します。

光ファイバーとは、光ファイバーケーブル（ガラス繊維でできたケーブル）により、安定した高速接続を可能としたサービスのこと。「FTTH（Fiber To The Home）」とも呼ばれています。最近では数多くのプロバイダにより提供されるサービスが増えています。従来からあるADSLなどは電話回線（アナログ回線）を使用していたため一度に沢山の情報を連絡しようとすると速度が遅くなるといったデメリットがあったのに対し「光ファイバー」は光ファイバーケーブルでサービスを提供します。その為情報量に関わらずフルスピードでの情報伝達が可能になりました。

光ファイバーは石英やプラスチックなどでできていて、芯（ｃｏｒｅ）とその外側部分（ｃｌａｄ）からなる２重構造になっています。コアの屈折率をクラッドよりも高くすることで、屈折や反射により光をコアに集め伝搬させる構造になっています。またコア・クラッドを覆う被覆をしたものを光ファイバー・ケーブルとも呼びます。

シングルモード光ファイバーとマルチモード光ファイバーに分けられます。シングルモード光ファイバーとは光が光りファイバーの中心部のみを通るものをさします。主に、公衆通信幹線用や海底ケーブルなどに用いられます。マルチモード光ファイバーは、光が光ファイバーの中を幅をもって通るものをさします。主にＬＡＮなどに用いられます。